Begin 2025 kwam Gerard de Kleijn bij SDG Hub langs met een vrij absurd idee: vier beeldend kunstenaars een volledige dag volgen in hun atelier. Eén camera. Eén take. Geen montage, geen herkansing. Zeven uur zwart-witfilm waarin niets wordt weggelaten en niets wordt herhaald.

Het resultaat — vier films onder de noemer ABSURD — werd vertoond in vier Nederlandse musea, bracht een uitverkochte zaal in Theater de Lieve Vrouw en is opgenomen in het Stedelijk Archief van Amersfoort. Vanaf mei 2026 gaat het project internationaal.

Hoe goed te leven in een absurde wereld?

Dat is de vraag die door ABSURD heen loopt. Niet als retorisch gebaar, maar als serieuze verkenning. De vier kunstenaars — Jos Houweling, Ron Jagers, Pier Pennings en Arthur Slenk — beschouwen zichzelf niet primair als ‘kunstenaars’. Ze maken collages, assemblages, installaties en fotoboeken met een provocerend karakter. Ze delen een voorliefde voor ambiguïteit, paradox en spel.

Elk van hen werd gekoppeld aan een filosoof die diezelfde onrust deelt: Diogenes, Montaigne, Adorno en Camus. Denkers die geen systemen bouwden, maar het concrete leven observeerden — via essays, aantekeningen en oneliners. De ontmoeting tussen kunstenaar en filosoof is fictief, maar de resonantie is echt.

Eén dag, één plek, één take

De filmische aanpak van ABSURD is even rigoureus als het concept. Cameraman Tom de Wit volgde elke kunstenaar van 10.00 tot 17.00 uur in zwart-wit — zonder te stoppen, zonder opnieuw te beginnen. Het resultaat is rauw en intiem: handen die werken, ogen die zoeken, ateliers vol gevonden voorwerpen, kitsch en machines.

Ron Jagers beschrijft zijn atelier als “mijn huiskamer — een chaotische installatie van gevonden voorwerpen, kunstwerken, ready-mades, boeken en machines.” Arthur Slenk, bekend om zijn assemblages van speelgoed en grammofoonplaten, zegt het zo: “Ik hou er wel van om een beetje te roeren in andermans hersenen.”

Los van de artistieke keuze is het ook een technische krachttoer. Zeven uur onafgebroken filmen zonder herstarten of herkader vraagt uithoudingsvermogen en concentratie — van zowel de kunstenaars als de cameraman.

Vier musea, vier verhalen

In september en oktober 2025 ging ABSURD in première op vier locaties tegelijk:

Film	Kunstenaar	Filosoof	Museum
Trammelant & Triangel	Ron Jagers	Diogenes	Museum Flehite, Amersfoort
Schelpen & Ruishoorns	Arthur Slenk	Adorno	Stedelijk Museum Kampen
Opstand & Heimwee	Pier Pennings	Camus	Herinneringscentrum Apeldoornsche Bosch
Combineren & Vis	Jos Houweling	Montaigne	Museum Cobra, Amstelveen

Bezoekers konden de films in hun geheel bekijken of verspreid over meerdere bezoeken — zoals je een museumdag doorloopt. De flexibiliteit was bewust: ABSURD dwingt niemand, maar beloont wie blijft kijken.

Na de museale vertoningen volgde een uitverkochte voorstelling in Theater de Lieve Vrouw in Amersfoort en opname in het Stedelijk Archief van de gemeente — een erkenning die het project plaatst in de culturele geschiedenis van de stad.

Van Amersfoort naar Kemzeke: ABSURD gaat internationaal

Het volgende hoofdstuk speelt zich af in België. Vanaf 3 mei 2026 is ABSURD te zien bij de Verbeke Foundation in Kemzeke — een van de grootste privé-initiatieven voor hedendaagse kunst in Europa. Het terrein van twaalf hectare, gevestigd op een voormalige plantenkwekerij, herbergt een Collagemuseum en een uitgebreide collectie assemblages en hedendaagse kunst. Een setting die naadloos aansluit bij het werk van de vier ABSURD-kunstenaars.

De tentoonstelling loopt tot en met oktober 2026.

De kracht van het ongemonteerde

ABSURD staat in een traditie die teruggaat tot Jeroen Bosch en James Ensor — kunstenaars die het groteske gebruikten om macht te ontmaskeren en eigenwaan te doorprikken. Maar waar die meesters werkten met verf en doek, werkt ABSURD met tijd. Zeven uur film zonder knip is een statement: in een wereld die alles comprimeert tot korte clips en snelle edits, kiest dit project voor het tegenovergestelde. Voor geduld. Voor aandacht. Voor het absurde dat zichtbaar wordt als je lang genoeg kijkt.

Credits

Rol	Naam
Regie & script	Gerard de Kleijn
Camera & nabewerking	Tom de Wit
Productie	SDG Hub
Kunstenaars	Jos Houweling, Ron Jagers, Pier Pennings, Arthur Slenk

Lees ook

• Vrijheid in het Hoofd — kunst en oral history om verzwegen verhalen zichtbaar te maken
• ANDERS?! — hoe AI in Museum de Heksenwaag uitsluiting invoelbaar maakt
• Kamp Amersfoort — AI en Virtual Humans bewaren verhalen van overlevenden

Meer informatie: a-b-s-u-r-d.nl